La excedencia laboral en España se configura como un derecho del trabajador que le permite la posibilidad de suspender su contrato de trabajo durante un periodo determinado, con el objetivo de atender necesidades personales o profesionales, sin que ello suponga la terminación de la relación laboral.
Este derecho está fundamentado en la legislación laboral y se especifica dentro del Estatuto de los Trabajadores. La excedencia laboral puede dividirse en varios tipos, cada uno con sus requisitos específicos, efectos y condiciones de reincorporación, lo cual es esencial tanto para trabajadores como para empleadores comprender a fondo.
Definición y tipos de excedencia
La excedencia laboral se contempla en el Estatuto de los Trabajadores como una situación en la que el contrato de trabajo se encuentra suspendido, permitiendo al trabajador ausentarse de su empleo durante un tiempo determinado. Dicha suspensión implica que, mientras dure la excedencia, el trabajador no recibe su salario ni presta servicios a la empresa, pero mantiene el derecho a reincorporarse en condiciones específicas.
Existen principalmente dos tipos de excedencia:
- Excedencia voluntaria: Aquella que el trabajador solicita por motivos personales o para disfrutar de un período de formación. Para acceder a ella, es necesario haber prestado servicios en la misma empresa durante un año como mínimo.
- Excedencia forzosa: Se concede por la designación o elección para un cargo público que imposibilite la asistencia al trabajo. Durante su vigencia, el trabajador conserva el derecho a la reserva del puesto de trabajo.
Regulación legal de la excedencia
La regulación de la excedencia laboral en España se encuentra detallada en el Estatuto de los Trabajadores, específicamente en los artículos 46 y 48, los cuales establecen las condiciones, derechos y obligaciones tanto de trabajadores como de empleadores respecto a esta figura jurídica.
Excedencia voluntaria
La excedencia voluntaria está regulada por el artículo 46 del Estatuto de los Trabajadores. Este tipo de excedencia puede ser solicitada por el trabajador una vez que ha cumplido un año en la empresa. La duración mínima es de cuatro meses y, dependiendo del convenio aplicable, no existe una duración máxima preestablecida, aunque suele ser de 5 años.
Durante este período, el trabajador no goza de salario ni de protección social por parte de la empresa, pero sí mantiene el derecho a incorporarse a la empresa una vez concluido el periodo de excedencia, aunque no necesariamente al mismo puesto de trabajo.
Excedencia forzosa
Por otro lado, la excedencia forzosa, referenciada en el mismo artículo, garantiza al trabajador el mantenimiento de su puesto de trabajo. Así mismo, este tipo de excedencia computa como tiempo trabajado a efectos de antigüedad en la empresa, y el trabajador tiene derecho a asistir a cursos de formación profesional, manteniendo así un vínculo más fuerte con la empresa durante su ausencia.
Derechos y obligaciones durante la excedencia
La excedencia laboral implica una serie de derechos y obligaciones tanto para el trabajador como para el empleador.
Para el trabajador:
El principal derecho durante la excedencia es la conservación del puesto de trabajo en el caso de la excedencia forzosa, o la preferencia para ocupar una vacante similar a la que tenía o categorías equivalentes en el caso de la excedencia voluntaria. Además, el trabajador tiene derecho a continuar su formación profesional y a estar informado de las vacantes que se produzcan en la empresa.
Por otra parte, el trabajador tiene la obligación de notificar con el tiempo suficiente su decisión de tomar la excedencia y de reincorporarse una vez finalizado el período establecido, respetando los plazos legales o convenidos.
Para el empleador:
El principal deber es respetar el derecho del trabajador a reincorporarse a su puesto de trabajo o a uno similar, según corresponda. Además, durante la excedencia forzosa, debe conservar el puesto de trabajo del empleado y computar el período de ausencia como efectivo a efectos de antigüedad. El empleador también está obligado a informar al trabajador de las vacantes que se produzcan.
Procedimiento para solicitar la excedencia
El procedimiento para solicitar la excedencia laboral varía ligeramente dependiendo del tipo de excedencia y del convenio aplicable, pero en general incluye los siguientes pasos:
- Notificación al empleador: El trabajador debe notificar por escrito a su empleador su intención de tomar una excedencia, indicando claramente el tipo de excedencia solicitada y la duración deseada. Esta notificación debe realizarse con suficiente antelación, generalmente con 15 días de preaviso, aunque el plazo puede variar según el convenio colectivo aplicable.
- Aceptación por parte del empleador: Aunque la excedencia voluntaria es un derecho del trabajador, el empleador puede verificar que se cumplen los requisitos necesarios. En el caso de la excedencia forzosa, dado que está motivada por circunstancias ajenas al deseo del trabajador, la empresa debe proceder a su aceptación inmediata.
- Documentación: Es aconsejable que tanto la solicitud como la aceptación de la excedencia sean documentadas por escrito, asegurando así un registro de la operación y evitando posibles desacuerdos futuros.
Reincorporación tras la excedencia
El proceso de reincorporación una vez finalizado el período de excedencia es un aspecto crucial que genera muchas consultas.
Excedencia voluntaria
En el caso de la excedencia voluntaria, el trabajador debe solicitar su reincorporación, preferentemente cumpliendo con el preaviso establecido en el convenio o la normativa aplicable. No obstante, el trabajador no tiene garantizado el mismo puesto de trabajo, sino el derecho a ocupar una vacante de su misma categoría o una similar.
Excedencia forzosa
En cuanto a la excedencia forzosa, el trabajador tiene derecho a reincorporarse a su mismo puesto de trabajo al finalizar el motivo que dio origen a su excedencia.
Conclusiones
La excedencia laboral es un derecho fundamental del trabajador que permite equilibrar las necesidades personales y profesionales con la continuidad de la relación laboral. Sin embargo, es un proceso que requiere del entendimiento y acuerdo de ambas partes, trabajador y empleador, para su correcta ejecución y cumplimiento de las obligaciones legales. Conocer los derechos y obligaciones, así como los procedimientos involucrados, es esencial para garantizar que la excedencia laboral se desarrolle de manera adecuada.